K&M hit the road : road 101 – Seattle to San Francisco

Comme on le disait, notre objectif en passant par Seattle était de se faire la route 101. Cette route  (2 478km) débute juste en dessous de Seattle et rejoint San Francisco (et même Los Angeles) en longeant la côte ouest. C’est en fait l’ancienne autoroute (elle longe la route 5, plus récente et plus rapide) et elle est connue pour être une des plus belles et des plus historiques route des Etats-Unis.

Qu’à cela ne tienne ! Hop, on loue notre voiturette et nous voilà reparti !

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Notre prochaine grosse étape est San Francisco et on se donne 4 jours plein pour rejoindre la ville. Après Seattle, c’est un peu free style : plus rien n’est réservé, pas de logement, de dates concrètes, pas d’obligations, pas d’impératifs, juste nous, la route et les vacances. Je ne vous raconte pas le sentiment que ça nous procure, en fait si, je vais vous le dire : de la liberté ! C’est fou comme ça fait du bien ! Vous devriez essayer…

Bon revenons-en à nos moutons. Au début, nous sommes passés pas le Olympic National Park dans l’état de Washington. Où plutôt, on l’a contourné en passant par Port Angeles, le Crescent Lake, Forks, La Push (oh tient, ce ne serait-y pas dans un film tout ça ?) Graaaaave… vous êtes trop fort ! TWILIGHT ! On a passé notre 4 juillet dans la petite ville de Forks. La ville est devenue très touristique depuis les films adaptés des livres et ils ont même organisés des tours de la ville en fonction des scène de films ! Sauf qu’en fait, il n’y a pas du tout besoin, je vous le donne en mille : la ville fait la taille d’un mouchoir de poche et il y a 3 000 âmes qui vivent. Rikiki quoi ! On a passé notre soirée du 4 juillet dans cette petite ville et on s’est improvisé un picnic en regardant le feu d’artifice. Le soir, on s’est fait notre premier motel américain.

Le lendemain, direction La Push (réserve indienne), ses plages, ses forêts. MA-GNI-FI-QUE. Un régal pour les yeux et plein de “Waaaaa”, “ohhhh”… La côté est vraiment sauvage, avec des falaises abrutes, des grandes plages, des forêts aux arbres immenses.

On a ainsi traversé les états de Washington, Oregon et une partie de la Californie. On a vu le paysage changer surtout en arrivant en Californie : le vent s’est réchauffer, les forêts ont disparu et on laissé place aux champs de moutons et aux aigles qui se laissent porter par le vent. 1 700 km de paysages magnifiques. San Francisco, nous voilà !

@Seattle

Bon on est grave à la bourre dans les articles alors il va falloir qu’on booste tout ça. On vous écrit en direct de San Francisco donc on a 1 400 miles à vous raconter !

Après les ours (et leur bombe), les geysers, les 4×4 et la country, nous voilà en route pour Seattle, ou plutôt en avion. On y est pour 3 jours, pas très longtemps car notre objectif premier est de choper la route 101 qui commence juste en dessous de Seattle.

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On commence bien notre séjour, je revois une copine de classe que j’avais pas vu depuis 4 ans ! Anne-Cécile et son chéri Julien (allez voir leur blog, il va vous donner encore plus envie de voyager !), vivant à Vancouver depuis quelques mois, nous rejoignent pour qu’on passe un p’tit moment ensemble. Finalement, on passe une bonne partie de l’après-midi ensemble (mais on a tellement de choses à se raconter !). C’était chouette de se revoir, comme ça à des milliers de kilomètres de Paris ! Petite constatation en arrivant : grand soleil, pas un nuage et pas l’ombre d’une goutte de pluie ! On est épaté, nous qui pensions que Seattle était une ville pluvieuse (en fait, c’est une ville nuageuse : 226 jours de nuages par an, contre 132 à NYC. Il pleut même plus à NYC ! Mais si je vous jure, c’est wiki qui me l’a dit !)

Le samedi, c’est journée Seattle à fond les ballons. On a commencé par le Seattle Center, un “quartier” où on retrouve le Space Needle, le musée de la musique… et une jolie fontaine qui se synchronise avec de la musique. On s’est posé pour un picnic et une sieste dans le Eliott Bay Park, la vue est imprenable sur la chaîne de montagne canadienne. On est redescendu le long de la baie pour aller au Public Market Center, un marché de producteurs : fleurs, poissons, patisseries, cuisine en tout genre, restaurants, un endroit très animé, le tout, dans des petites ruelles. Très touristique mais très sympa ! On a trouvé un mur entièrement recouvert de chewing gum ! Un peu crado mais original et coloré !

On s’est baladé dans le quartier des affaires, à la fois historique, touristique et commerçant (plein de magasins) puis on a bifurqué vers Chinatown (on aime bien visiter les quartiers chinois ! toujours l’impression de faire un voyage dans le voyage). Un truc de fou : le bus est gratuit dans cette ville, c’est pas incroyable ça ???)

Le dimanche, on avait prévu d’aller sur San Juan Islands pour aller voir les baleines. Il y a des ferries qui partent de Seattle et qui rejoigne l’île en 3h (oui, un peu long). On s’était dit qu’on allait louer des vélos et faire le tour de l’île mais on n’avait pas prévu que l’île soit si grande. On s’est dit qu’il fallait mieux louer un scooter mais en voyant les prix, on aurait dû vendre chacun un de nos reins. Donc on a opté pour le shuttle jusqu’au point de mire de l’île (Lime Kilm State Park) pour apercevoir les orcs. Manque de pot, les baleines étaient déjà passées par là quelques heures avant et on les a loupée. Ca ne nous a pas empêché de faire un super pique nique et de visiter l’île. Au final, on aura aperçu un aileron d’orc et un phoque ! Aléluya, on n’aura pas tout perdu !

Yellowstone National Park

Après 4 jours, on quitte Chicago et ses buildings pour la nature et les grands espaces : le Yellowstone National Park. On a bien besoin de prendre un bon bol d’air frais avec toutes ces grandes villes ! Ce gigantesque parc est à cheval sur 3 états : le Wyoming, le Montana et l’Idaho (le pays de la patate !).

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Idaho, le pays de la patate !

On a préféré séjourner dans un endroit où on avait accès aux 2 parcs : Yellowstone et Grand Teton (on prononce titone hein), une chaîne de montagnes juste en dessous de Yellowstone.

Après une connexion à Denver (le dernier diiinausooooore…) on arrive à l’aéroport de Bozeman, MT. Notre petite automobile (bileu) nous attend (impossible sans !). Notre nouvelle copine de voyage n’est pas du tout petite : elle est énorme mais aux normes du coin, un gros 4×4.

Manu se refait la main sur la voiture (il n’a pas conduit depuis des mois et en plus, c’est une boîte auto) et on part rejoindre notre B&B cottage dans les montagnes. Je dresse le tableau : le paysage est magnifique : des montagnes encore enneigées, des vallées toutes vertes, des rivières un peu partout, des ranchs sur des très loooongues routes. Les cheveux dans le vent au volant de notre mastodonte et de la musique country passe à la radio. On sur-kiffffffffe !!!

Vue de l’avion sur Yellowstone
Paysage : vallées, montagnes, 4×4 sur fond de country !

On ne reste que 3 jours plein ici, alors il faut en profiter. Le lundi (1er juillet) était consacré au voyage On découvre notre petit chez nous pour les prochains jours, un petit chalet trop mignon. Mais je tombe sur un truc bizarre qui traîne sur le comptoir de la cuisine. Je tripote et j’enlève un truc. Pssssshiiiittttttt. Gloups. Ca a aspergé une bonne partie du mur. C’est marron. Je me retourne et je regarde Manu d’un air de quelqu’un qui a fait une grosse boulette et qui cherche de l’aide. J’ai à peine le temps de finir ma moue que mon nez me pique, ma gorge me gratte et je ne peux plus respirer. On est obligé de sortir en courant de la maisonnette en toussant de tout ce qu’on peut. Aie. Oui ça c’est de la boulette. Il s’agissait d’une bombe qu’on utilise en cas d’attaque d’ours. Hum. La nuit tombe, c’est bientôt l’heure d’aller rejoindre Morphée et l’air de la maison est irrespirable. Re hum. Manu me jette un regard qui en dit long (du genre, à cause de toi, finit notre nid douillet, on va aller dormir dans la voiture). On a beau aérer la maison mais l’air à l’intérieur est tellement poivré que ça nous brûle les voies respiratoires. 2h plus tard, ça finit par s’estomper et on finit enfin par se coucher. Mais avant Manu prend bien soin de regoupiller la bombe et de la laisser en dehors de ma portée. Je vous passe le moment de gêne le lendemain matin quand le proprio m’a demandé pourquoi la bombe était dehors. Sorry hihi, je suis une fille de la ville, je viens de NY/Paris et j’ai vu des ours que depuis derrière une clôture, dans un zoo. C’te honte.

Notre maison dans la prairie !

Le mardi, on se lève tôt (arf, 5h !) et on part à la conquête du parc (parc au sens américain du terme, c’est à dire grandissime, pas au sens français, soit 9000 km2, un chtouille plus grand que la Corse). Sauf qu’on est quand même un peu loin, 2 bonnes heures pour rejoindre le centre du parc mais on en prend plein les mirettes avec le décor ! On arrive à l’entrée et un panneau nous met dans l’ambiance : attention, bisons. Punaise, ça traîne pas, 1km plus loin, deux bisons sont sur la route. Wahouuuuu. Je relis la brochure qu’on nous a donné à l’entrée du parc : ne pas s’approcher des bisons à moins de 25m – bestiaux de 900kg qui peuvent charger à 48km/h. Ok. On passe à côté en ne respirant pas trop fort et en essayant de ne pas affoler la bête avec le clic de l’appareil photo. Ca serait dommage qu’il nous défonce la voiture hein. Pfiou. A peine 10 min dans le parc, ça commence bien !

Règle n°1, ne pas brusquer la bête. Règle n°2, prendre son mal en patience le temps qu’elle traverse.

Au fil du paysage, on commence à découvrir  les geysers, ces sources d’eau chaude ou de vapeur qui jaillissent un peu partout dans le parc. Bleu, rouge, jaune, les couleurs sont magnifiques et on se frotte les yeux pour voir si on ne rêve pas.

Des cheminées de vapeur un peu partout !

900 kg en chair et en os !
Mé ou kilé le geyser ?
Karine & Manu @ Yellowstone !
Admirez ce superbe dégradé de couleur de la vapeur !

Le lendemain, on s’est décidé pour faire du rafting dans Grand Teton sur la Snake River. Le temps était pas tiptop. L’eau est tellement froide qu’on est obligé d’enfiler des combinaisons et des espèces K-way. On a surkiffé ! C’était marrant, à chaque grosse vague ou chaque fois qu’on se prenait de l’eau sur nous, tout le monde criait. L’eau était vraiment gelée. Dommage.

Euh… on est dans quel désert déjà ?
Rafting !
Ca change de décor avec NYC, hein ?

Dernier jour, on a remonté tout le parc vers le nord. On est passé par Mammoth Hot Spring, là encore, des geysers et un paysage à couper le souffle.

Mammoth Hot Spring
Ohhhh y’a Bambi qui fait dodo !!!!
Mammoth Hot Spring
Bip-bip le coyote !
Même pas peur d’abord ! Opération Ours pour Manu : en avoir un absolument. Raté. (ouf !)
Vive les vacances !

Bon, on peut pas mettre toutes les photos, c’est juste impossible. On aurait bien aimé rester un peu plus longtemps, 4 jours, c’était vraiment trop court. Concernant les ours, ça ne rigole pas. Il y a quelques jours, un homme a été tué par un Grizzly dans le parc, même si cela reste très très rare. Pour voir l’article, c’est par ici.

Prochaine étape, Seattle !